A mediados de los años 70, Ritchie
Blackmore era el guitarrista estrella de Deep Purple, una de las bandas más
grandes del mundo. Sin embargo, estaba frustrado con la dirección musical que
tomaba el grupo. Deep Purple había incorporado elementos más funk y
soul con el álbum Stormbringer (1974), lo cual no iba con el estilo de
Blackmore, quien prefería un sonido más épico y neoclásico.
En 1975,
decidió tomar el control de su destino y grabó un álbum en solitario con
músicos de Elf,
una banda donde cantaba un joven talentoso llamado Ronnie James Dio.
Blackmore quedó impresionado con la voz poderosa y teatral de Dio, y juntos
grabaron el álbum Ritchie Blackmore’s Rainbow (1975).
Temas como "Man on
the Silver Mountain" y "Sixteenth Century
Greensleeves" mostraban un sonido más místico y medieval,
con influencias del hard rock y la música clásica. El álbum fue bien recibido,
y Blackmore decidió convertir Rainbow en una banda completa.
Blackmore despidió a todos los miembros de
Elf, excepto Dio, y reclutó nuevos músicos: Cozy Powell (batería, ex-Jeff Beck Group), Jimmy Bain (bajo) y Tony Carey (teclados).
Con esta alineación, lanzaron Rising
(1976), un álbum que es considerado una obra maestra del hard rock. "Stargazer",
con su épica historia de un mago que construye una torre para alcanzar el cielo,
y "A
Light in the Black", con su ritmo trepidante, mostraban el
virtuosismo de Blackmore y la voz mística de Dio.
El sonido de
Rainbow evolucionó con Long Live Rock 'n' Roll (1978), otro
álbum clásico con himnos como "Kill the King", "Gates of
Babylon" y el tema que da título al disco. Sin embargo, la
relación entre Dio y Blackmore comenzó a deteriorarse. Blackmore quería un
sonido más comercial, mientras que Dio se inclinaba por letras épicas y
oscuras. En 1979, Dio abandonó la banda y se unió a Black Sabbath,
dando inicio a otra legendaria etapa en su carrera.
Con Dio fuera, Blackmore reclutó al
vocalista Graham
Bonnet, quien tenía un estilo más cercano al rock clásico. La
banda también incorporó a Roger Glover (ex Deep Purple) en el
bajo y Don
Airey en los teclados.
El resultado
fue Down to
Earth (1979), un álbum más accesible y melódico, con éxitos como "Since You
Been Gone" (original de Russ Ballard) y "All Night
Long". Aunque el álbum fue exitoso comercialmente, Bonnet
no encajaba del todo en la visión de Blackmore y dejó la banda después del Monsters of
Rock Festival en 1980.
Para mantener el sonido más comercial,
Blackmore reclutó al cantante Joe Lynn Turner, cuya voz era más
melódica y apta para las radiofórmulas de la época.
Rainbow
lanzó tres álbumes con Turner:
- Difficult to Cure (1981) – Incluye el éxito "I
Surrender" y la instrumental "Difficult to
Cure", basada en la Novena Sinfonía de
Beethoven.
- Straight Between the Eyes (1982) – Destaca el tema "Stone Cold", un hit
en las listas de EE.UU.
- Bent Out of Shape
(1983) – Con "Street of Dreams", una de sus
canciones más famosas.
Durante esta
etapa, Rainbow pasó de ser una banda de hard rock y metal épico a
un grupo más orientado al
AOR (Album-Oriented Rock), con baladas y un sonido más
accesible. Sin embargo, esta evolución alejó a los fans más metaleros.
En 1984, Ritchie Blackmore disolvió
Rainbow para reunirse con Deep Purple, reformando la
alineación de la era Machine Head. La reunión fue un éxito, pero tras años de
tensiones internas, Blackmore dejó Deep Purple en 1993.
Decidió
revivir Rainbow en 1994 con Doogie White como vocalista y lanzó
Stranger in
Us All (1995). Aunque el álbum tenía algunas canciones notables
como "Ariel",
no tuvo el mismo impacto que los trabajos anteriores.
Tras una
gira, Blackmore decidió abandonar el rock y enfocarse en la música renacentista
con su proyecto Blackmore’s Night, junto a su esposa Candice Night.
Después de años dedicados a la música
medieval, Blackmore sorprendió a todos en 2016 al anunciar una nueva versión de
Rainbow con el cantante Ronnie Romero. La banda realizó
algunos conciertos en Europa y lanzó grabaciones en vivo, como Memories in
Rock.
Aunque este Rainbow moderno no ha lanzado un álbum
de estudio, sigue tocando esporádicamente en vivo, interpretando clásicos de la
banda y de Deep Purple.
Rainbow dejó una marca imborrable en la
historia del rock y el heavy metal. Su influencia es enorme, especialmente en
el power
metal y el metal neoclásico. Bandas como Iron Maiden,
Yngwie Malmsteen, Helloween y Stratovarius han tomado mucho de
su estilo épico y melódico.
A lo largo
de su carrera, Rainbow fue un laboratorio de talentos,
lanzando a la fama a músicos legendarios como Ronnie James Dio, Cozy Powell,
Roger Glover, Don Airey y Doogie White.
Desde los
riffs demoledores de Blackmore hasta las letras fantásticas de Dio, Rainbow es
sinónimo de magia y poder en el rock. Su legado sigue brillando, como
un arcoíris tras la tormenta.
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